Era il dicembre del 1998 quando su Rai Uno debuttava la prima puntata di “Un medico in famiglia”, che nel corso di 52 episodi collezionò ascolti record diventando la fiction più popolare d’Italia e trasformando Banfi e il suo nonno Libero in una vera e propria istituzione Dopo dieci anni, e nonostante i continui cambiamenti nel cast, il “Medico” torna sugli schermi per la sesta volta con un ritorno alle origini e l’intenzione di chiudere un ciclo e aprirne uno nuovo.

La sesta serie segna il ritorno di Giulio Scarpati e Pietro Sermonti e l’uscita di scena (o meglio l’impiego a tempo ridotto) di Lino Banfi e Lunetta Savino. L’assenza di nonno Libero sarà compensata dal ritorno a tempo pieno di “nonno Lele”, tornato in famiglia proprio quando sua figlia Maria scopre di essere incinta. La famiglia Martini si ricompone (con l’eccezione di Claudia Pandolfi-Alice) dopo le diaspore delle ultime serie con l’aggiunta dei due gemelli di Lele e del nascituro figlio di Guido e Maria, segno che “Un medico in famiglia” non vuole solo chiudere i conti con il passato ma anche preparare la strada per il futuro. Il ritorno di “Un medico in famiglia 6” domenica sera su Rai Uno è stato seguito da 5.943.000 spettatori con il 23,20% di share nel primo episodio e da 6.800.000 spettatori con il 27,08% di share nel secondo. Diversamente dal palinsesto consueto, Rai Uno non ha mandato in onda nessun programma di access, facendo partire la fiction subito dopo la fine del Tg1 della sera e del TgSport. La mossa ha probabilmente colto in contropiede una parte di pubblico, abituata all’inizio del programma di prime time attorno alle 21 e 20, e questo spiega la differenza di ascolti registrata tra il primo e il secondo episodio. Nonostante la programmazione a sorpresa “Un medico in famiglia” è stato il programma più visto della serata, con una media dei due episodi di 6.381.000 spettatori con il 25,16% di share. Su Canale 5 “L’onore e il rispetto parte seconda” regge bene l’urto totalizzando 5.604.000 spettatori con il 25,13% di share. Nel periodo di sovrapposizione, la serie con Gabriel Garko si è però fermata a 5.091.000 con il 20,08% di share, mentre il “Medico” volava a 6.670.000 spettatori con il 26,31% di share. La fiction di Rai Uno prodotta da Carlo Bixio per la Publispei ha attratto sia i più giovani (27,73% di share tra gli 8 e i 14 anni e 32,53% tra i 15 e i 24) che i più anziani (31,35% di share tra gli over 65) conquistando ottimi risultati anche nelle altre fasce, e confermando di non aver perso la sua dote più preziosa, la capacità di far riunire le famiglie davanti ai teleschermi.